В обвинении говорится о совершении «сотен неправомерных платежей в размере десятков миллионов долларов иностранным ответственным лицам по меньшей мере в 22 странах», чтобы обеспечить заключение контрактов с госзаказчиками. По данным Министерства юстиции США, компания и ее представители в других странах подделывали документы, финансовую отчетность, используя офшорные счета для подкупа чиновников. В бухгалтерской отчетности Daimler все эти расходы проводились как «комиссия», «специальные скидки», «необходимые платежи». Таким образом, компания получила более $50 миллионов прибыли.
США, Венгрия, Нигерия, Сербия, Черногория, Россия, Китай, Египет, Греция, Ирак, Турция, Германия, Туркменистан, Узбекистан, Кот-д,Ивуар, Вьетнам, Индонезия, Латвия, Таиланд, Либерия, Хорватия - таков список стран в обороте взяток в период с 1998 года по 2008 год от Daimler.
Расследование по этому делу велось с 2004 года Министерством юстиции США и комиссией по ценным бумагам и биржам. Впрочем, о самом факте взяток в Daimler впервые стало известно в 2001 году, когда компания являлась концерном Daimler Chrysler. Тогда, проверяя американское отделение Chrysler, один из аудиторов нашел секретные банковские счета, которые использовались для подкупа чиновников за границей. Дело быстро забылось после увольнения аудитора. Только спустя несколько лет ему удалось убедить правительство США в своей правоте. В июне 2005 о фактах коррупции в компании в прощальном письме сообщил менеджер представительства концерна в Нигерии. Спустя 2 месяца правительство США обвинило Daimler Chrysler в даче взяток чиновникам, более чем в 12 странах мира, в том числе в Африке и Латинской Америке. И через год руководство компании публично призналось, что коррупция имела место в подразделениях в Африке, Азии и Восточной Европе.
Российское отделение компании с 2000 по 2005 годы вместе с местными чиновниками поставляло в страну машины и автобусы Mercedes по завышенным ценам. А после оформления сделки около 10 % выручки переводилось на счета чиновников за границу по схеме. Плюс более трех миллионов евро руководство немецкого концерна выплатило лицам, отвечавшим за закупку машин для госструктур. В число клиентов входили МВД, Гараж особого назначения, Вооруженные силы, а также городские власти Москвы, Уфы и Нового Уренгоя. Всего Daimler поставил в Россию автомобили на общую сумму около 1,4 млрд евро, из них около 5% пришлось на долю госзаказов. Только в связи с поставками пассажирских автомобилей для Гаража особого назначения было выплачено примерно 2 866 281 евро 23 различным лицам. Кроме того, 3,8 млн евро ушло третьим лицам в связи с поставками пассажирских автомобилей МВД, из которых как минимум 1,8 млн евро целиком или частично были использованы на взятки госслужащим в системе МВД.
В обвинении также говорится, что концерн предлагал государственным служащим все - от денег и дорогостоящих машин до карьерных возможностей в своей компании - в обмен на госконтракты. В Ираке, например, компания больше платила наличными. Во времена Саддама Хусейна иракские чиновники брали 10% от суммы контракта на поставку в страну Mercedes в обход соответствующих положений программы ООН «Нефть в обмен на продовольствие». В Туркменистане известен случай, когда на день рождения одному из членов правительства Daimler подарил бронированный Mercedes S-класса за 300 тысяч евро, и это произошло накануне подписания контракта о продаже стране нескольких десятков машин. Аналогичный «подарок» (за 267 тыс. евро) получил чиновник из Либерии. В обмен был получен контракт на поставку партии грузовиков.
«Как правило, эти вещи остаются за кадром, поэтому в том, что история с Daimler стала публичной, скорее всего, виновны недоброжелатели. Госзакупки Daimler касаются автомобилей представительского класса, а их не так много, и между производителями есть конкуренция», - считают западные аналитики.
В Китае было потрачено свыше четырех миллионов евро только на отдых местных чиновников. В частности, одна китайская фирма при закупках машин в 2002 году попросила перечислить $25 000 на счет принадлежащей ей американской компании. Автопроизводитель помог сыну китайского госчиновника, отвечавшего за снабжение автомобилями государственной китайской нефтяной корпорации, пройти практику в компании. После чего Daimler заплатил 2223 евро за то, чтобы новоявленный практикант смог принять участие в автогонках в июле 2004 г. Плюс в 2002 году компания заплатила 57 000 евро жене другого китайского служащего госкомпании Sinopec всего через несколько дней после заключения контракта. По данным минюста США, это было записано как плата за консультацию, но «никаких консультационных услуг оказано не было». В Индонезии сын одного из руководителей, отвечающего за закупку автомобилей, получил «премию» в связи с женитьбой. И все это, не считая прочих отчислений, непосредственно в карман.
«По приблизительным подсчетам, суммы, предложенные компанией своим партнерам и всем, от кого в той или иной мере зависило заключение выгодной сделки, исчисляются сотнями миллионов долларов», - пишет британская газета Guardian. Если будет установлено, что Daimler нарушил действующие на территории США антикоррупционные законы, против компании будет возбужден ряд гражданских и уголовных процессов. Первое судебное заседание состоится 1 апреля в Вашингтоне. В компании ситуацию пока никак не комментируют. Тем не менее автоконцерн начал сотрудничать с правосудием и готов пойти на сделку. Daimler собирается выплатить $185 миллионов - штраф для досудебного завершения дела.
Немецкое и российское отделения компании уже выразили готовность полностью признать свою вину. Имена виновных не называются; против них Министерство юстиции США открывать уголовные дела пока не намерено. Впрочем, нынешняя выплата штрафов как раз одна из мер по избавлению от преследования, поясняют специалисты. Так, недавно британская BAE заплатила за урегулирование дела, связанного с подкупами, $400 млн. Аналогичное обвинение в подкупе было предъявлено руководству еще одной немецкой компании - Siemens, которая использовала схему «откатов» для сбыта своей продукции в СНГ. Здесь на взятки чиновникам тратили около 10 миллионов евро ежегодно. И в 2008 году компания была оштрафована на $1,3 млрд. Интересен тот факт, что до конца 90-х годов немецкие предприниматели подкупали зарубежных чиновников на законных для немцев основаниях. Взятки за заключение контрактов вполне легально списывались в Германии с налогов как «полезные вложения». Только в 1999 году, когда Организация экономического сотрудничества и развития одобрила конвенцию о противодействии подкупу иностранных должностных лиц, аналогичный документ был принят и в Берлине.